Ali Farka Touré
Description
Ali Farka Touré est originaire de Kanau, un village proche du fleuve Niger, à environ 65 km de Tombouctou. Il appartient à une famille noble de l’ethnie Djerma, elle-même issue de l’ethnie Songhaï. Son père était un militaire, il décède pendant la Seconde Guerre mondiale. Sa famille s’installe alors à Niafunké (200 km au sud de Tombouctou). Il ne fréquente pas l’école, il passe ses journées à travailler aux champs. Déjà, il s’intéresse à la musique, et plus particulièrement à certains instruments : le gurkel, petite guitare traditionnelle, le njarka, violon populaire, la flûte peul ou le luth ngoni à quatre cordes.
En 1956, il assiste au concert de Fodeba Keïta, musicien guinéen. Parallèlement à sa profession (il est chauffeur), il reprend des airs traditionnels. Il rencontre l’écrivain Amadou Hampâté Bâ avec qui il parcourt le Mali à la découverte des musiques traditionnelles. En 1960, Ali Farka Touré fonde et dirige son premier groupe, La Troupe 117 avec laquelle il parcourt le Mali à travers les festivals. En 1968, il effectue son premier voyage hors d’Afrique pour se rendre au festival international des arts à Sofia (Bulgarie). Il entre en 1970 dans l'orchestre de Radio Mali tout en travaillant comme ingénieur du son dans la même radio. En 1973, l’orchestre est dissout par le gouvernement.
Farka Touré commence alors une carrière solo en donnant des concerts dans toute l’Afrique de l’Ouest. Son premier disque Farka sort en 1976. Dans les années 1980, il effectue plusieurs tournées internationales en Europe, au Japon et aux États-Unis. Après quelques albums à succès, il enregistre en 1991 The Source avec le bluesman Taj Mahal et s'ouvre ainsi à la fusion de la World music. La sortie en 1993 de l’album Talking Timbuktu en duo avec Ry Cooder, le guitariste américain, le propulsera sur la scène internationale avec succès : il reçoit un Grammy Award pour cet album.
En 1996, il enregistre un album en songhaï, en peul et en tamasheq qu’il intitule Radio Mali en hommage à ses années passées à la radio nationale malienne. En 1997, Ali Farka Touré annonce qu'il veut se consacrer à l'agriculture dans son village, Niafunké. Son investissement principal sera de faire installer des pompes à eau puisant dans le Niger pour l'irrigation des champs alentours. Son investissement pour le développement local, fera qu'il sera élu maire de la ville de Niafunké, sur une liste de l'Union pour la république et la démocratie. En corrolaire, il sort l'album intitulé Niafunké, où il abordera à travers les chansons le travail de la terre, l’éducation, la justice et l’apartheid.
En 2005, Ali Farka Touré publie In the Heart of the Moon, avec Toumani Diabaté. Cet album obtient le 8 février 2006, le Grammy Award du meilleur album traditionnel de musique du monde, offrant ainsi à Ali un deuxième grammy award. En avril 2005, Ali Farka Touré crée une fondation portant son nom. Cette fondation compte organiser un festival biannuel de jazz à Niafunké et créer un centre de formation de jeunes artistes en instruments traditionnels locaux.
Ali Farka Touré décède le 7 mars 2006, au matin, à Bamako. Il souffrait d'un cancer des os depuis plusieurs années et était paralysé depuis quelques mois, selon Ali Guindo, coordinateur de la fondation Ali Farka Touré. Il est inhumé à Niafunké.
Selon la maison d'édition, World Music, Ali Farka Touré venait de terminer le travail sur un dernier album en solo. Ce sera Savane, album posthume, héritage d'Ali Farka Touré que Ry Cooder qualifie "d'absolument parfait".
Anecdote
Il explique lui-même l'origine du nom traditionnel "Farka", "âne", qui n'a rien de péjoratif car cet animal est admiré pour sa force et sa ténacité: "J'ai perdu neuf frères du même père et de la même mère. Le nom que je porte est Ali Ibrahim. Mais il est une tradition en Afrique de donner un surnom étrange à votre unique enfant si vous avez perdu tous les autres … laissez moi vous dire clairement une chose, je suis l'âne sur lequel personne ne peut monter".
Discographie
* 1976 : Farka
* 1984 : Red
* 1987 : Ali Farka Touré
* 1988 : Green
* 1990 : The River - World Circuit
* 1992 : The Source - World Circuit avec Taj Mahal.
* 1994 : Talking Timbuktu - World Circuit
* 1996 : Radio Mali - World Circuit
* 1999 : Niafunké - World Circuit
* 2005 : In the Heart of the Moon, avec Toumani Diabaté et Ry Cooder - World Circuit
* 2006 : Savane - World Circuit
Filmographie
Ali Farka Touré est apparu dans de nombreux films-documentaires :
* 2000 : Ça coule de source de Yves Billon et Henri Lecomte.
* 2001 : Je chanterai pour toi de Jacques Sarasin.
* 2002 : Le miel n'est jamais bon dans une seule bouche de Marc Huraux.
* 2003 : Le Festival au désert de Lionel Brouet.
* 2003 : Du Mali au Mississipi de Martin Scorsese.
* 2006 : A Visit to Ali Farka Touré de Marc Huraux.
